Voorbereiden, sponsoring & oefenen!

Begin 2025 besloten teamcaptain Christophe en ik om voor de vierde keer met De Hopsters mee te doen met de TexelBigDay. Als Hopsters hebben we een naam hoog te houden met in 2023 en 2024 Beste Fondswervers, waarvan één jaar het recordbedrag van alle teams en in 2023 de beste soort van de dag met de Buidelmees. Dus er werden nieuwe producten en activiteiten bedacht. Van ansichtkaarten, kalenders en Metalbirds tot excursies en lezingen. Dit jaar probeerde we ook ondersteuning van bedrijven te krijgen. Alle bedrijven die ons op wat voor manier dan ook geholpen hebben, staan onderaan deze pagina. We zijn enorm dankbaar voor alle steun die we hebben gekregen. Vele uren zijn op gegaan om zoveel mogelijk geld op te halen, maar met uiteindelijk een heel mooi succes!

Dit jaar bestond ons team voor het eerst uit 4 man met Koen (Editie 2022) en Sieb (Editie 2023) erbij. Om een beetje op elkaar ingespeeld te raken zijn we op zaterdag 22 maart een mini BigDay gaan doen rondom Camperduin en de Schoorlse Duinen met een mooi resultaat van 90 soorten. Een goed moment om de dag af te sluiten met een Hopster groepsfoto en daarna de fondswerving te starten.

De weken voorafgaand aan de Texel Big Day werd er vooral de focus gelegd om geld op te halen. Vrijdagmiddag 15.00 uur was ons team compleet op hét Nederlandse vogeleiland Texel. En we stonden niet zomaar ergens, nee we waren met grote vaart naar de Top van Texel gereden. Christophe had Sieb van de boot opgehaald en die kwam ook mooi op tijd aangereden. Want we stonden op vrij grote afstand met vier Hopsters te kijken naar vier Bijeneters. Tot ieders geluk kwamen ze kort daarna over onze hoofden gevlogen. Wat een geweldig moment was dat. Voor mij voor het eerst dat ik deze zo gewenste soort überhaupt zag en hoorde. Helaas liet de autofocus me in de steek, dus kon ik alleen van afstand wat plaatjes schieten toen ze even gingen rusten in een struik. Het weekend was hoe dan ook nu al geslaagd met deze prachtige tropische verrassing.

Hevige competitie met 25 Teams

Christophe is deelnemer van het eerste uur, maar heeft al meerdere teams onder zijn hoede genomen. De eerste keer dat we met de Hopsters meededen in 2022 waren er slechts 7 teams, waaronder het legendarische duo Gijs & Truus. Dit jaar zou er een record van 25 teams meedoen, ook een geweldige waardering voor de organisatie. Maar de concurrentie en drukte onderweg is daarmee wel enorm. Na de instructie op het Waterplein zijn we met het team aan een grote tafel in een restaurant gaan zitten toen we aan de overkant van de straat ons teamlid van vorig jaar Fred zagen. Die kwam samen met zijn vriendin gezellig bij ons zitten. Hoe meer vogelkennis, hoe beter om een nieuwe strategie te bedenken. Een zeer gewaagde strategie, waarbij de kans op falen groter was dan slagen, maar we moesten iets met deze enorme concurrentie. Na ons Texel Big Day galgenmaal, maakte we ons op voor een tweetal uurtjes slaap, om tijdig weer klaar te staan voor de start om middernacht.

Nachtelijke traditionele start

Om 23.50 waren we klaar voor de start op het Waterplein in De Cocksdorp. Het startschot had nog meer net geklonken of de eerste bijna traditionele vogel was binnen met een overvliegende roepende Lieuw (Texels voor Scholekster). De eerste uren volgden we onze vaste route, dus langs de Roggesloot, door het Krimbos naar de Eierlandse Duinen. Daar hoorden we een Sprinkzanger die we vorig jaar gemist hadden. Rond één uur stonden we bij het Renvogelveld en Robbenjager te luisteren, dat bracht ons al gelijk een Zwarte Ruiter. Op weg naar de Ransuilen bij De Krim zagen we door de Warmtekijker prachtig een Kerkuil jagen boven de velden. Even verder op onze reis naar het zuiden zagen we er zelfs een in het maanlicht naast het fietspad zitten op een paaltje. Het blijft zo geweldig om in de nacht te vogelen!

Een nacht zo licht als een dag

De nacht was zo helder en de maan zo fel, dat we zelfs zonder onze warmtekijkers en fietslampen genoeg zagen. Het was haast magisch om op het fietspad langs de duinen richting het zuiden met alleen het maanlicht te fietsen. We hoorden alleen een Grutto tijdens die lange rit naar de Staatsbossen onder de Koog. Om drie uur kwamen we aan op de plek van de Nachtzwaluw en voor we het wisten begon er een te ratelen, gevolgd door een Koekoek. Op de Houtsnip moesten we langer wachten dan normaal, maar toen we even stil stonden om hem goed te beluisteren hoorden we tot onze verrassing een Kwartel! Waar we eerst nog dachten aan iemand zijn telefoongeluid bleek het toch echt een Kwartel. Daarmee waren we de eerste die nacht die deze verrassing hadden. Snel fietsen we het bos uit richting het Grote Vlak in het zuiden van het eiland, waar we rond half vijf de Roerdomp, Groenpootruiter en Rietgors hoorden roepen.

Met zonsopkomst het bos uitkammen

Om kwart voor vijf waren we al weer terug in het bos om op te zoek te gaan naar alle bossoorten. Rond 5 uur maakte de Grauwe Vliegenvanger onze lijst tot 45 soorten rond en daarmee stonden we zelfs even bovenaan. Dat zou vast niet lang duren was ons gevoel. De zon kwam langzaam op en naast op geluid, konden we dus ook steeds meer op zicht gaan doen. Rond kwart voor zes zochten we naar een Fluiter, die we nooit eerder hadden tijdens de Texel Big Day, maar voor we die vonden werden we verrast door een Appelvink. Met bijna 60 soorten reden we even na zes uur het bos uit en naar de Bleekersvallei.

Broedende Bontbekplevieren

In het mooie Duingebied van Texel, zagen we naast veel andere leuk soorten ook eindelijk na al die jaren een Paapje! Vrijwel alle teams zouden na de zeetrek naar het Zuiden gaan en wij wilden juist naar Noord gaan toen een Kleine Jager werd gemeld op zee. Sowieso een geweldige soort, maar helemaal in deze tijd. Dus we besloten toch bij Paal 15 over zee te gaan kijken. Dat leverde naast de gebruikelijke zeevogels ook een langsvliegende Roek op. Vorig jaar haalden we geld op voor de bescherming van kustbroeders als de Bontbekplevier. Geweldig om zelfs tijdens deze dag te zien wat er met het geld is gedaan, want de nesten van de op de parkeerplaatsen broedende Bontbekplevieren zijn duidelijk en mooi afgebakend. Altijd genieten als je het vrouwtje zo op het nest ziet.

Tegenstelde richting

Na de zeetrek besloten we toch onze nieuwe strategie aan te houden en reden we richting het noorden. Bij de parkeerplaats van Paal 17 werden wat mooie meldingen gedaan, dus die hebben we geprobeerd, maar helaas zonder resultaat. Maar in het land tegenover de weg naar Paal 17 zagen we wel een Wulp met kleintjes. Zeker geen alledaags tafereel in Nederland. Intussen werd aan de oostrand van De Koog een Spotvogel gemeld en toen we die gingen beluisteren zagen we ook een Zwarte Roodstaart opvliegen. Daarmee kwamen we rond 9 uur al op 100 soorten. Snel vervolgden we onze lange tocht naar natuurgebied De Muy. We moesten onder andere nog de Boomleeuwerik en die hoopten we daar te vinden. Bij een plasje in het natuurgebied zochten we naar een Witgat tussen de daar ook aanwezige Bosruiters, maar helaas waren het enkel Overlopers die ons de hele dag de stille hoop op een Witgat gaven. Ik denk dat een Sperwer onze irritatie voelde en die besloot een Oeverloper voor zijn ontbijt te grijpen. Bij het wegrijden uit de Muy ontstond er een waar en heftig gevecht tussen twee Schotse Hooglanders. Dat leverde enige vertraging op, omdat onze captain het niet heeft op grote grazers. Maar aan de overige Hopsters de taak om hem veilig weg te loodsen.

Verkeerde momenten op de verkeerde plekken

Bij het uitgaan van de Muy hoorden we gelukkig zowel de Boomleeuwerik als de Veldleeuwerik. Op weg naar het Noorden stopten we nog bij het uitkijkpunt over de Slufter voor een Eider en Rotgans, waar we het jaar eerder nog een Kuifkoek en Steppekiekendief zagen. Het kan niet ieder jaar feest zijn. Alhoewel we nog wel een Bosrietzanger meepikten bij de golfbaan, die we niet eerder hadden tijdens de Texel Big Day. Rond half één waren we weer op de uitkijkplek bij het Renvogelveld en het Torenrestaurant. Waar later op de dag geweldig soorten als Rode en Zwarte Wouw voorbij zouden komen en zelfs een Nachtzwaluw op de Eierlandse Dam, zat er voor ons niet meer in dan een lekker bakkie koffie! Gelukkig zagen we op weg naar de Vogelmarkt nog wel een Dodaars, Cetti’s Zanger, Zilverplevier, Rosse Grutto en Bonte Strandloper. Op de Vogelmarkt was ons vijfde Teamlid Adri weer druk bezig om voor ons de nodige extra euro’s op te halen. Ondanks dat het wat rustiger was, heeft hij die dag nog 350 euro opgehaald. We vervolgden onze weg langs de oostkant van het eiland in de hoop wellicht de Brileider te scoren, maar ook hier waren we weer op de verkeerde tijd, want het was eb en alles zat dus heel erg ver weg.

Lange fietspaden & zoekplaatjes

Aangekomen bij Utopia, bleek het inderdaad een utopie om de Brileider te zien. Maar we zagen daar wel een Kemphaan, achtergebleven Smient en jawel om half drie nummer 125 voor de lijst eindelijk een …. Knobbelzwaan! Om onze unieke tactiek aan te geven; We waren het enige team die daar die dag was geweest volgens de Wadwachter! We besloten toch even naar het midden van het eiland te gaan om de Ringmus mee te pakken. Die in Oost konden we niet vinden, dus moesten we helemaal naar Eierland, maar gelukkig niet voor niks, want we kregen ook een Casarca op een presenteerblaadje! Na vele uren zagen we ook andere teams hier. Vervolgens fietsten we met hulp van de batterij met gezwinde spoed naar Dijkmanshuizen weer helemaal bij Oudeschild. Onderweg nog wat plasjes bekeken zonder resultaat, maar bij Dijkmanshuizen was het raak met een Temmincks Strandloper en tot grote verrassing vloog een Boomvalk vlak over ons heen. Eindelijk een meevallertje en ook de laatste plek waar we een ander team zagen. Daarna moesten we echt nog een heel eind naar de NIOZ Haven, helemaal in het Zuiden. Onderweg dipten we de Krombekkies, maar we bleven moed houden. Bij de NIOZ haven zouden nog Paarse Strandlopers zitten. We konden ze niet vinden, dus ik probeerde mijn eigen tactiek ‘eerst klikken, dan kijken’ en maakte meerdere foto’s van de daar aanwezige blokken in zee. Heel veel Steenlopers, maar op de foto zag ik gelukkig ook Paarse Strandlopers die ik met mijn verrekijker niet had gezien. Kan jij ze vinden en hoeveel denk jij dat het er zijn?

Van Pizza naar een Pannenkoek met gratie

Het was inmiddels na zessen, de waarnemingen van de teams waren inmiddels op zwart en wij konden zelf ook wat energie gebruiken dus we bestelden Pizza’s om bij mijn ouders in Den Hoorn op te eten. Het zou 20-40 minuten duren, dus konden we nog mooi een Koereiger meepakken. Maar na een uur hadden we nog geen pizza’s. Bij het telefoneren bleek dat ze er nog niet eens aan begonnen waren en meer dan een grote mond dat het hectisch was kregen we niet. Dus om half acht moesten we snel schakelen en snelden we naar Klif 23. Daar was de keuken al gesloten, maar de vriendelijke serveerster had de kok overgehaald om voor ons nog pannenkoeken te bakken. Die we vervolgens in de Turbostand opaten!

Van Noord naar Zuid met wind tegen!

Met die brandstof en opgeladen accu’s vervolgden we onze weg naar de Mokbaai en Horsmeertjes voor de laatste soorten Baardmannetje, Geoorde Fuut en Kleine Zilverreiger, die wel erg zijn best deed om niet gevonden te worden. Het was inmiddels half tien en zo goed als donker. We probeerden in het laatste licht nog een verrassing te vinden, maar het was ons niet gegund. We besloten de meer dan 30km terugweg te starten door het bos, omdat het inmiddels enorm was gaan waaien en natuurlijk precies de verkeerde kant op. In het bos werden we nog verblijd door vele Houtsnippen die we niet alleen hoorden maar ook zagen. En de zang van de mysterieuze Nachtzwaluw kwam ons weer tegemoet. Inmiddels was de knie van onze Captain ook aan vervanging toe, dus we moesten een juiste route kiezen om die wat te ontzien. Rond 23.20 uur kwamen we aan op het Waterplein in De Cocksdorp na een ongelofelijke route van meer dan 160km over het eiland. Nooit fietsten we meer tijdens de Big Day. Op dat moment waren we in de veronderstelling dat we toch ondanks alle tegenslagen 131 soorten bij elkaar geschraapt hadden en konden we moe maar voldaan onze slaapplekken gaan opzoeken.

Een geweldig resultaat voor de vogels

Na een kort nachtje slapen, omdat ook de administratie tijdig gedaan moest worden, verzamelden wij ons rond half elf bij de Waddendijk voor de traditionele groepsfoto, gevolgd door een lekker ontbijtje bij Gio’s. In de grote tent die al aardig opgewarmd was door de zon werd de prijsuitreiking gedaan. Vorig jaar hadden wij het record met meeste geld ophalen op meer dan 5000 euro gezet. Dit jaar haalden we met de Hopsters een geweldig bedrag op van € 7.373,73. Maar daarmee werden we toch ‘slechts’ tweede achter Team Goudplezier met meer dan twaalf duizend euro. De totale opbrengst van alle 25 teams was maar liefst € 37.356,-, ook een absoluut record. Een geweldig bedrag voor de Duinbroeders als Tapuit en Torenvalk. Echt hele zeldzame soorten werden niet gevonden, maar de soort van de dag werd de Nachtzwaluw op het strand bij de Vuurtoren. De meeste soorten gingen naar Ecoresult met 150 soorten. Tot op dat moment hadden wij met 131 soorten de 12 plaats, linkerrijtje in voerbaljargon, en dat was met alle moeite en gewaagdheid die we er ingelegd hadden wel een beetje teleurstellend.

Al terugkijkend komt de eindconclusie

Thuis in Rhoon kijk ik op zondagavond mijn foto’s na en breng ik de route nog even in kaart. Het is een hele reis geworden, maar wel opnieuw een geweldig avontuur. De soortenlijsten van alle teams zijn ook weer te bekijken. Ik ben altijd benieuwd wat er beter had gekund en wat we gemist hebben. Normaal doen we altijd met minimaal twee man soorten invoeren, nu had ik die taak in mijn eentje. Terwijl ik naar de soortenlijsten kijk zie ik dat wij als enige team van de 25 een soort gemist hebben. Dat leek me dan wel weer sterk. Het bleek een Bontbekplevier, die we wel degelijk hadden gezien en gefotografeerd. Het invoeren bleek dus niet helemaal vlekkeloos gegaan in het heetst van de strijd. En na verdere controle van de lijsten misten er uiteindelijk nog twee. Dus ons totaal kwam toch uit op 134 soorten. Deze zijn hieronder allemaal in chronologische volgorde te zien.  Met de nieuwe telling is dat aantal zelfs gelijk aan 2024. Daarmee komen we op een nette 9de plaats van de 25. Eigenlijk een heel mooi resultaat voor Team De Hopsters van de Texel Big Day 2025 gezien onze gewaagde strategie, alle tegenslagen en de hevige concurrentie!